1939年,中国国内的局势宛如一个巨大的漩涡,各方势力裹挟于此,拼死角力,一着棋错,满盘皆完。沉默冷静的方滔(吴秀波 饰)是这场角力中的一枚棋子,也是至关重要的一着。他有着多重身份,表面上是比利时使馆中的职员,暗中的身份既是共产党的狙击手,又是军统的特务,更是一名青帮成员。没人知道他的真实身份,也没人能轻易逃出他的狙杀。
随着全国上下抗日情绪的高涨,军统与中共方面针对汪伪政权的锄奸行动也紧锣密鼓地展开了。另一方面,日寇也对革命中的关键人士展开追捕和暗杀。方滔就这样被推向历史的前列,做着惊世骇俗却又鲜为人知的神秘工作……。故事发生在名为“三宝寺”的古刹之中,住持即将圆寂的消息惹得江湖之中一片风雨,原因在于寺庙之中藏有的珍贵手写经书《大乘起信论》,谁若能接替住持的衣钵,便能获得这无价的珍宝。住持有三个徒弟,传衣钵是大事,于是,住持请来了王将军(田丰 饰)、施主文安(孙越 饰)和悟外法师 ( 吴家骧 饰),除了悟外法师之外的两人均觊觎经书的价值连城,文安甚至带来了女飞贼白狐(徐枫 饰)以备不时之需。
住持有三个徒弟,大师兄(石隽 饰)和二师弟早已经被王将军和文安收买,只有三师弟慧思(秦沛 饰)是一心一意的为寺庙着想。就在这个节骨眼上,一位名叫邱明(佟林 饰)的男子来到寺里剃度为僧,邱明身为流犯却实为含冤受屈,而令他受冤且害他家破人亡的罪魁祸首不在别处,正在这寺庙之中。。