本故事讲述了20世纪80年代改革开放初期,在温州创业潮兴起之时,温州瑞安古树村的周万顺(李立群 饰)毅然决定将年仅13岁的女儿周阿雨(殷桃 饰)只身送往意大利。自己则把祖屋和全部家当卖掉,带着妻子赵银花(迟蓬 饰)和儿子周麦狗(张译 饰)背井离乡徒步来到温州。到温州后进 城的周万顺从拾荒做起,一步一步变身为成功商人。爱面子又叛逆的周麦狗为了摆脱父亲,羞愤之中离家出走大西北,开始了自己的艰辛创业路。而远在意大利的周阿雨排除万难从洗碗工做起,凭借出色的商业头脑在意大利普拉托成功创业。周万顺和他的家人在时代的商业大潮中又将经历怎样的沉浮故事呢?
本片为金牌编剧高满堂的“工农商”三部曲所推出的第二部力作“商”。。女刑警洛凝在一次远足踏青时,无意间发现了在逃通缉犯顾正良,在实施抓捕时,却不慎与其双双坠入了一个山洞中。顾正良曾经是名转业军人,在回到贫瘠的山区老家后,决心拿出自己的转业费,带领全村人走上致富之路,却不慎掉进一个诈骗集团精心布置的骗局,转业费和乡亲们筹措的一些款项被悉数骗光,顾正良于是踏上寻找骗子之路,遍寻全国大地,功夫不负有心人,终于让他找到了,可骗子们却将匕首扎进了他的腹部,顾正良出手将骗子打死,从此踏上逃亡之路。与其说他是逃亡,更准确的说,应该是他在不停的挣钱,挣够了能偿还乡亲们的钱,他就要去投案自首,恰在此时,他被洛凝给撞见了……。