9岁的男孩萨迈与家人一起住在印度的一个偏远村庄。在第一次看电影时,他就完全被吸引住了。萨迈不顾父亲的反对,日复一日地回到电影院看电影。他甚至还和放映员交上了朋友,他用盒饭来交换免费看电影的机会。很快,他就发现,在光影变幻中,故事变成了电影,并最终成就了他的梦想。为了拍摄35毫米的胶片电影,萨迈和他那帮疯狂的朋友竭尽全力地捕捉光影。他们用创新的方案成功制作出了一台电影放映设备。但在追逐梦想的过程中,他们也不得不放弃一些东西。。兄弟肯尼(山姆·洛克威尔 Sam Rockwell 饰)被控谋杀入狱的消息让贝蒂(希拉里·斯万克 Hilary Swank 饰)的内心久久不能平静,她拒绝相信善良的肯尼会犯下如此残忍的罪行,因此,固执的贝蒂决定踏上追寻真相的道路,为肯尼讨回一份清白。
可是,事情并不是你想就能够做得到的。贝蒂的高中没有念完,目前也没有固定的工作和薪水,更糟的是,她并非茕茕独立,而是一个带着两个孩子的单身母亲。在生活和社会的双重压力下,贝蒂开始自学法律,在接下来的12年间,从未放弃的她最终获得了法学学位。与此同时,对于肯尼一案的调查也在进行之中,可并不乐观的证据和证词一次又一次的打击着贝蒂的自信。肯尼真的是无辜的吗?事情的真相又是如何呢?。