大陆改革开放初期,优先发展的广东一带是内陆许多省市年轻人眼中的天堂,北方某省名叫赵家坳的小山村就有赵小云、志强等六名青年男女怀着梦想来到广东,他们希望通过打工改变自己的命运。其时纺织、玩具制造等产业是广东的发展支柱,心细手快的打工妹远比笨手拙脚的打工仔吃香,赵小云等几个姑娘很快进入某厂成为“外来妹”,志强等几个男孩则被拒之门外。
外面的世界很精彩,外面的世界很无奈。漫漫打工路令几个情如姐妹的姑娘做出不同的人生抉择:有的经不起金钱考验,走上不归路;有的与当地人结婚,留在了广东;有的感慨金窝银窝好不过自己的狗窝,又回赵家坳……其中故事最为精彩的,当属赵小云:事业上经过波折有很大成就令人感叹,她与香港老板的情感纠葛亦扣人心弦。。讲述了村民赵小天的爱国觉醒的故事。在日本鬼子烧杀抢掠的高压之下,本想苟且偷生的他,阴错阳差卷入与日军的斗争之中。赵小天本为一个野性顽皮、有着自己小心思的乡村青年,细腻、温情、软弱,缺少英雄气质。他加入抗日队伍的最初目的只是想为亲人报仇,早日娶上心爱的姑娘。在新四军游击队队长江大江的帮助下,赵小天渐渐成长,明白了民族大义,坚定了革命信念,逐渐成长为一名坚强的革命战士。他和战友们利用自制地雷战术,多次打击前来扫荡的日本鬼子,并最终把盘踞在赵家集附近的日军全部消灭,成为远近闻名的抗日英雄。。