北海道幌舞作为煤矿产地曾繁华过,无奈现今人口衰减。幌舞支线也决定即将废线,停止使用。佐藤乙松(高仓健饰)是北海道地方支线幌舞车站的站长,乙松每天得独自负责剪票,用小旗指挥列车进站、出站,清扫车站内部以及其他琐碎工作。
老同事杉浦仙次造访幌舞车站,想游说乙松在退休后,和他一起去渡假村工作,可是遭到乙松的拒绝,他深信不移地用生命陪伴着铁路。由于坚守岗位,17年前夭折的女儿雪子和2年前去世的妻子静枝(大竹忍饰)都只能孤独地走向死亡,乙松强忍着心头疼痛。一天,一个小女孩出现,之后又有个小女生来找丢失的娃娃,在寒夜里,一个少女(广末凉子饰)出现,乙松这才突然记起她是谁……。明末清初,群雄四起,战乱不断。在一场大战之后,清王佟泰明与当时只有7岁的小女儿佟灵玉失散,辗转流落到阿瑜陀耶王国,被泰拳师傅阿桑收留,并将她收为弟子,每天教授她泰拳。阿瑜陀耶王国当时的生活风俗,当地人不穿鞋子,再加上泰拳师傅的要求,有意把脚练大,教给她脚踏四方,飞檐走壁等绝学,当地人称她为“飞毛腿”。11年后,清王佟泰明最忠心的部下陈云海大将军受他临终的嘱托,终于找到了已经长成了亭亭玉立的大美人的灵玉格格,并且把她和阿桑带回了清宫。灵玉本为清王遗孤,回朝之后备受恩宠,太后更是对她怜爱有加,亲自下懿旨敕封灵玉为和硕格格,并将飞凤宫赐给灵玉居住。长年流落在外的灵玉由于生活习惯与宫廷格格不入,因此与宫中的皇后、众贵妃格格们闹出了许多矛盾。众人更是用灵玉的大脚取笑她,并戏称她为“公主出山”。只有十二阿哥与灵玉关系亲密,两人逐渐产生了朦胧的爱情。虽然有太后庇护,但灵玉凭着自己的江湖气息频频与内廷斗争,特别是曾经受太后宠爱的香阳格格和灵玉之间的矛盾最深。一时之间,皇后、香阳因为灵玉一个人而同时失掉了太后和顺治皇帝两个人的宠爱。灵玉最后终于和她们闹得天翻地覆,不可收拾,更是错手将香阳格格打成重伤。灵玉自知闯下大祸,于是连夜和阿桑在贴身小太监小宫女小花小草的掩护下,躲避大内侍卫的重重追捕,逃出了皇宫。。