年轻的凯瑟琳(格温妮斯.帕特洛 饰)正经历着人生中考验,她既要工作,又要照顾体病重的老父亲罗伯特(安东尼.霍普金斯 饰)。罗伯特虽然是一名著名的数学家,但晚年得病的还是无法很好的照顾自己。
罗伯特还是逝世了,凯瑟琳伤心不已,她把自己封闭起来。而罗伯特的学生哈尔(杰克.吉伦哈尔 饰)打算寻找老师遗留下来的数学笔记,这事令凯瑟琳怒不遏止。姐姐克莱尔(霍普.戴维斯 饰)希望妹妹凯瑟琳能够卖掉父亲的房子,跟自己到纽约住。因为她觉得妹妹有可能遗传到了父亲的某些病状,想能及时照顾到妹妹。凯瑟琳根本不想离开,这时候她与哈尔之间的关系也变得复杂了。
哈尔拿着凯瑟琳所给的钥匙打开了罗伯特的抽屉,一份数学样稿出现在他眼前,高兴不已的他向提议把资料以罗伯特的名义出版,但编写的人是谁,令哈尔与克莱尔都大吃一惊。。一位过气西部片明星的生活日常,平平淡淡却也十分治愈。赫莫尔(汉娜·霍克斯特拉 Hannah Hoekstra 饰)是一位热情奔放的女子,她生性热爱自由,无法忍受任何的束缚。赫莫尔的母亲早早就离开了人世,父亲吉斯(汉斯·达格列特 Hans Dagelet 饰)辛辛苦苦将赫莫尔养育成人,因此,赫莫尔和吉斯之间的感情异常亲近,又是甚至超过了亲情。 吉斯和赫莫尔一样,整日过着花天酒地放浪形骸的生活,父女两似乎在较着劲,比拼着更换伴侣的速度,而他们两人对于这样的游戏乐在其中。某日,一位名叫苏菲(里弗卡·罗德森 Rifka Lodeizen 饰)的年轻拍卖官出现在了吉斯的身边,这一次,吉斯似乎动起了真情,这让赫莫尔第一次品尝到了妒忌的滋味。。