当监狱的大门重新打开,阿东(蓝苇华饰)感受到了自由的气息。然而,他的心灵依然停留在十二年前,那个年轻、充满希望的时光。那时,他拥有着一个美丽的妻子和一个可爱的女儿,生活充满了憧憬与幸福。但一次冲动的罪行改变了一切,将他推入了无法挽回的深渊。阿东努力想要重拾生活的轨迹,重新开始。然而,他发现事情并不如他所愿。妻子以兰沦为槟榔西施,与工地监工阿邦有着不可告人的婚外情。而他的女儿可庭,曾是个活泼可爱的孩子,如今却成了一名疏远自己的陌生人,她的心里深处似乎永远无法原谅父亲的过错,那段不堪的往事已经深深地烙印在她心灵的角落。 阿东面对着重新踏入的生活,却发现自己如同一只迷失在黑暗中的孤舟,生活中的每一个角落都充满了挑战与困难。他常常感到自己仿佛被困在另一个无形的牢笼里,即便是自由了,他的内心仍然受到了束缚。这种束缚是来自于他过去的罪行,也是来自于如今的孤独与...。20世纪80年代,结束了黑暗的十年动乱,饱经磨难的新中国正进入改革开放的新时期。作为1953年以来首批大学毕业生的黎阳(陆毅 饰),出身背景底层平民家庭的他对未来出满期望,但是毫无背景的他注定在职场举步维艰。而一直喜欢他的女同学程真真(秦海璐 饰)动用老爸的力量帮黎阳调 动工作,也使得这个青年为了大好前途而抛弃了青梅竹马的女友曾小娅(沈佳妮 饰)。这对生活背景存在天壤之别的情侣,顶着负心人的骂名和各自家庭的巨大压力结为夫妇。短暂的蜜月期过后,彼此心底天然的落差让黎阳和真真的矛盾渐渐凸现。在此期间,黎阳的姐姐黎妮(吴越 饰)、黎山(郭京飞 饰)也各自经历着情感和人生道路上的波折。
波澜起伏的时代下,中国青年们的爱情缩影……。