纽约附近城岛的监狱看守文斯瞒着老婆乔伊斯到城里上表演课,梦想成为一名演员。乔伊斯瞒着文斯抽烟,女儿和儿子也都有自己的大小秘密,一家人各自为政。有一天文斯发现新转来的犯人汤尼竟是自己遗弃二十多年的儿子。文斯把汤尼带回了家,向所有人隐瞒了事实,希望能利用假释好好照顾这个儿子,让他重返正途。与此同时,在表演课同学莫莉的鼓励下,文斯参加了一次重要的电影角色面试,没想到这却引起了乔伊斯的误会,造成了家庭危机大爆发……。史蒂文斯(马丁·劳伦斯 Martin Lawrence 饰)是目前大众视野中最当红的脱口秀明星,他的成功学演讲激励了无数深陷泥潭的年轻人们,引导着他们重新找回了人生的方向。实际上,史蒂文斯拥有着卑微的过去,在他的故乡,一座名为“旱泉”的小镇里,年幼的史蒂文斯,是邻里乡亲们嘲笑和欺负的对象。
史蒂文斯决定返乡参加父母的五十周年结婚纪念日,其主要目的是要让守在家乡故步自封的乡亲们见识见识,自己再也不是过去那个什么也不是的穷小子了。然而,现实是残酷而又令人尴尬的,无论史蒂文斯走得多远,爬得多高,只要一回到家乡,他依然什么都不是。但与此同时,史蒂文斯却又感受到了浓浓的故乡之情。。