倚靠家产四处游历的无业学者岛村(木村功 饰)偶然间来到一个名叫雪国的地方,在当地的温泉旅馆,他邂逅了19岁的美丽酒女驹子(岩下志麻 饰)。驹子倾慕岛村的才华,岛村却一心寻欢作乐。离开雪国当晚,这两个身份悬殊之人终于结合在一起。
回到东京的岛村对驹子念念不忘,次年,他再次回到雪国。此时的驹子已成为艺妓,她为了医好未婚夫行男的病而努力赚钱。岛村的到来令她的感情世界再起波澜。这两个人,注定一段难解难分的爱恨纠缠……
本片根据日本作家川端康成的同名小说改编。。一处古色古香的和式房屋内,独自居住着年事已高的作家(大杉涟饰)。他曾经写下诸多优美凄婉的词句,而如今身心状态大不如前。一天天的衰老,令作家周身散发出几许凄凉况味。不知曾几何时,冷冷清清的房子突然变得热闹起来。老人的身边不知不觉多了一个欢呼雀跃的女孩子。女孩名叫赤子(二阶堂富美饰),她终日身着一袭红色的衣服,时而在榻榻米上跑来跑去,时而和老人一来一往对话,夜晚则与之相拥而眠,密迩无间。关于赤子的传言和猜测不胫而走,但鲜有人知晓她的真实身份。 原来赤子是老作家养了已有三年的金鱼,不知为何幻化成人形给老人带去慰藉。然而这对老少伴侣的宁静生活很快便被打破,老人的朋友芥川龙之介(高良健吾饰)、卖金鱼的男人(永濑正敏饰)以及老人曾爱慕的女人——已变成幽灵的百合子(真木阳子饰)相继出现,让他的生活陷入混乱之中……。