故事講述紐約曼哈頓城,20歲出頭的年輕人Chris Parker,來自破碎家庭,與母親相依為命。Chris Parker想找尋生命的意義與出口,他的放浪性格讓他到訪許多城市角落,也因此遇見許多有趣的陌生人。。第二次世界大战期间的北爱尔兰乡村,4000名美国军人空降小镇Moybeg,打破了当地平静的生活。英国女人Rose和她的爱尔兰丈夫、三个孩子一起住在那里,但她因为一口英格兰口音和行事方式,常常被认为是住在当地的“陌生人”。美国军人来到这里后,与邻里有所疏远的Rose在当地人和空军基地之间扮演着和平维护者的角色,而她与年轻帅气的美国Dreyfuss上尉也逐渐彼此吸引。故事的每一集都让他们走得更近,Rose会为了这份禁忌之爱而冒险吗?。上世纪70年代,十年动乱的波涛渐渐平息,人民的生活出现了转机。雷二亮是某个工厂的青年职工,他与师傅、师兄弟们一同住在极具时代特色的筒子楼里,楼上楼下宛如一家人,加上二亮本身就是个热心肠的小伙儿,筒子楼的气氛非常祥和。一次意外,让二亮结识了美丽女孩许诺。一来二去让这两个青年走到了一起。与此同时,二亮的师弟王根生也阴差阳错和售货员胡丽结为夫妻。两对新人,性格与价值观截然不同,在低头不见抬头见的筒子楼里,更是闹出了无数的是非与笑话。
时代沧桑巨变,不同的人经营着各自不同的悲喜人生……。