本功夫片由罗马导演,讲述「通臂拳」第三代传人万天行(侯朝声饰)与三位门徒王福春(惠天赐饰)、张天寿(熊光饰)及陈六吉(吴元俊饰),无故被马占天(关东饰)欺凌,师徒俱败于马拳下。三徒悲愤填膺,矢志替师父泄耻洗辱,乃分别寻找名师学艺。结果,张获豆腐小寡妇传授「 连环穿心腿」、陈拜师跛脚老乞学得「还魂饱鹤」绝招、王则随渔翁练就超拔武功。半年后,万寿辰之日,三徒联袂回归,约定马一较高下……。《自古英雄出少年》从古今中外浩瀚巨大的历史文库中,选取了100名少年英雄的典型事迹,用广大青少年喜闻乐见的动画艺术形式塑造了一大批中国式的英雄形象,集中体现了中华民族各个历史时期少年英雄的精神风貌,歌颂了他们“热爱祖国、热爱人民、热爱科学、勇于献身”的崇高精神和机智、聪敏、好学以及人类真、善、美的品德。
动画片中的少年英雄谱上有勤学苦练的少年孔子,从母亲断杼择邻顿悟明志的孟子,情暖母心的孝子闵子骞,刻苦学习的屈原和神医华佗;有唐朝智勇斗贼的少年区寄,明代的识鬼少年王海日,西晋勇于改过的周处;有兄弟民族的少年成吉思汗,高原之鹰松赞干布;有现代大革命时期的机智小交通员,抗日战争中的二小放牛郎和80年代的哈萨克小红花;还有外国的反法西斯女英雄卓娅,巴黎公社小英雄以及聪明的爱迪生,从生命的弱者成长为强者的海伦·凯勒等。。