建筑设计师托马斯在妻子安雅的庆生宴过后发现妻子失踪,报警之后却被当成头号嫌疑人。他找到著名律师拉维妮娅请求帮助。此时,一名自称为安雅好友的女人康妮主动告知警方庆生宴当日托马斯与安雅爆发争吵,且托马斯疑似出轨。焦头烂额的托马斯找到拉维妮娅诉说心事,原来他们曾是恋人。警方根据现有证据逮捕了托马斯,然而在法庭上这些不充分的证据被辩护律师拉维妮娅一一反驳,托马斯有望无罪释放。而托马斯的一番问话,令拉维妮娅顿时不安。拉维妮娅回家后仔细翻看材料,惊讶地发现康妮才是托马斯的情人,而她提供的证词也不过是为了混淆视听,一切都是她和托马斯在钻“一案不再审原则”的空子:只要托马斯此次无罪释放,就算日后再找到安雅的尸体他也不会再被起诉。在最终判决前,拉维妮娅将自己的发现告知法官,托马斯被判无期徒刑,警方开始调查康妮。托马斯经常跑步锻炼的那条林间小径边上,似乎就是安雅的葬身之...。武七(赵丹 饰),是山东堂邑人,7岁丧父,与母亲乞讨为生,他想读书,靠打把式卖艺凑够钱,却遭学堂先生打骂,断了念头,母亲又因病去世。守孝完毕,武七出外做佣,经工友周大介绍,来张举人家当佣工,因他老实肯干,屡屡遭人欺负,只得婢女小桃帮助。小桃身世凄惨,7年前被逃亡的父母寄养在张举人家。后者篡改了卖身契,逼小桃就范。小桃的反抗最终失败,而武七的关心成为她最大的慰藉。某日,武七的老乡捎话,说其婶病重急用钱。憨厚的武七向张举人支取3年工钱,却被后者以假账相欺,武七争辩,反被诬为讹赖,遭到毒打,幸好小桃舍身相救,并请来了周大,才帮助武七逃走。武七气恨难消,不食不语,病倒3日。周大因此得罪张举人,被后者勾结官府判罪入狱,小桃也被迫卖给他人为妻。小桃挂记武七,在周大表弟李四指点下,终于见到武七。却没想到,吃尽文盲苦头的武七,立下了宏大的志愿——兴办义学……。