侠盗“一枝花”专劫富济贫故为人钦佩,却因正义感得罪了一名蛇蝎美人,该女子名叫“仇女”虽嫁与一土豪“孤寒财主”为妾但始终不忘被“一枝花”所辱,誓必要将“一枝花”置于死地。“一枝花”浪迹江湖,但“仇女”并未因而放过他,反而更诬造许多盗窃案令官方大举追缉之。其时江湖上出现两个小人物,一肥一瘦,肥名“胀爆”为人憨直,因仰慕“一枝花”而喜扮大侠,瘦名“扭纹柴”常自作聪明经常撞板,喜占小便宜,为了官方之花红到处找寻“一枝花”,而偶遇上“胀爆”后来反成莫逆之交,两人更结伴一同寻找“一枝花”……。从小跟从父亲学习剑道的矢田部,在一次训练过程中致父亲重伤不治,从此意志消沉,沉迷酒色。极具天赋的高中生羽田机缘巧合跟随僧侣剑道大师光邑习武,并受其所托将一封信转交给矢田部。矢田部借机大闹剑道部,包括羽田在内的学员集体溃败。矢田部无法面对已变成植物人的父亲,整日沉溺在童年阴影和错杀父亲的愧疚中。一个雷雨交加的夜里,羽田在矢田部的必经之路上向他发起挑战,并坦言自己曾经因为溺水而留下心理阴影,希望能和内心同样痛苦的前辈一较高下,矢田部恍惚中重伤羽田。矢田部的父亲病逝,葬礼上矢田部仪态尽失,在光邑大师的安抚下,读了父亲写给大师的一封信,其中声明自己在丧妻之后一蹶不振,和儿子之间已生罅隙,自己一心求死,想命丧儿子剑下,但希望光邑培养儿子成材。重整旗鼓的矢田部终于将要迎来和羽田一场正式的比赛。 影片改编自芥川赏作家藤泽周同名小说。。