1939年,德国以闪电战突袭波兰,迅速侵占波兰大部分领土。美丽善良的安东尼娜和丈夫扬·扎宾斯基博士经营的动物园因为德军的轰炸损失惨重,同时还面临着停业的风险。随着德军的大举攻占,波兰的犹太人遭到驱赶。安东尼娜不忍朋友背井离乡,于是与扬商议将她藏在动物园。在目睹众多犹太人的悲惨遭遇后,扬决定将动物园作为犹太人的临时藏身之所。夫妇二人找到身为德国军官的故交卢茨·赫克帮忙。身为动物学家的赫克也正欲利用动物园的美洲野牛试图繁育已经绝种的欧洲野牛,于是欣然同意他们以为德军提供猪肉的名义将动物园改为养猪场继续经营的想法。扬借由从犹太人聚集区运输草料救出一批又一批的犹太人。安东尼娜将这些犹太人安置在空荡荡的兽栏,每当夜幕降临,这些犹太人便走出黑暗,一同用餐、交谈。战争愈演愈烈,爱国心切的扬加入华沙救国军,在战斗中受伤被俘,下落不明。身单力薄的安东尼娜独自抚养一双儿女并掩护着犹太人撤离。战争结束,安东尼娜和扬回到动物园,与朋友们共同重建他们的家园。。一晃眼,尼克(吉姆·布劳德本特 Jim Broadbent 饰)和梅格(琳赛·邓肯 Lindsay Duncan 饰)已经携手共同走过了数十年的婚姻生活,两人是彼此最熟悉的亲人和最亲密的朋友。充满了纪念意义的结婚纪念日即将到来,两人决定前往巴黎,曾经,他们在那里度过了充满了浓情蜜意的蜜月,希望这次故地重游能够唤回两人内心里渐渐熄灭的激情和回忆。 然而,现实是残酷的。漫长的婚姻生活虽然将尼克和梅格紧紧的联系在一起,却也同时消磨了他们对于彼此的耐心和容忍,一路上,两人产生了大大小小的矛盾,气氛一度十分尴尬。一位老朋友的出现让尼克和梅格决定尝试着重新爱上对方,当他们怀抱着积极的态度来看待两人之间的感情时,一切似乎都开始朝着好的方向发展。。