未来社会阶级分明,制度将精英与弱者划分开来,前者享有富足的生活与保护,后者则被遣送到拥挤脏乱的底层地区。为了获得优渥的资源,各类竞争无所不在。札克与娜迪获选参加顶尖大学保送资格的体能训练营,他们除了要合作完成各项任务,还得在个人表现上拔得头筹。相较遵守游戏规则的娜迪,向 往自由的札克开始质疑制度,两人的摩擦逐渐升高:一本失踪日记、一起意外命案,不仅改变他们的命运,也揭开扭曲体制下的私欲与谎言。。故事发生在1968年的南非,严格残酷的种族隔离制度让在那里生活着的两千五百万黑人面临着悲惨的命运。为了维护种族的权利,一部分黑人们奋起反抗,但等待着他们的结局不是驱逐出境就是被关押在罗宾岛监狱之中。
詹姆斯(约瑟夫·费因斯 Joseph Fiennes 饰)就出生在这样恶劣的局势之中,幸运的是,他是一位不折不扣的白人。从小大人们就向詹姆斯灌输着“黑人低人一等”的荒谬概念,成年之后,已然完全被洗脑的詹姆斯成为了罗宾岛监狱的一名看守,而他所看管的囚犯正是南非的民主斗士曼德拉(丹尼斯·海斯伯特 Dennis Haysbert 饰)。随着时间的推移,对黑人们越来越了解的詹姆斯开始对自己的所作所为产生了质疑——难道白人就真的可以这样理所当然的囚禁和侮辱自己的同胞吗?。战斗英雄神枪手迈克尔•亚瑟顿路见不平救了一个妓女,杀死了当地老大杰瑞•克莱恩斯的独生子。杰瑞为儿子报仇,以整个镇来威胁迈克尔,迈克尔不幸被抓。但是幸运的是,迈克尔死里逃生。身体恢复后,迈克尔开始复仇。令他没有想到的是,他的真正敌人却是新的治安官——凯尔。原来凯尔也一直在找迈克尔复仇。。